Еще в древние времена эти драгоценности украшали шеи жрецов и фараонов, являясь символом могущества, власти и достатка. Для изготовления ожерелий использовались самые дорогие и редкие материалы - драгоценные металлы и камни, а также технологии, которые и сейчас используются в ювелирном искусстве. И если сегодня кольепредставляет собой изящное и практически невесомое украшение, то в древности оно, состоящее из покрытых эмалью золотых пластин, весило достаточно много и даже имело своеобразный противовес со стороны спины для того, чтобы не заставлять своего обладателя сгибаться под тяжестью.

В эпоху Древнего Рима, когда стремление к роскоши и богатству достигло своего апогея, богатые римляне тратили на украшения целые состояния. У императора Калигулы была целая коллекция ювелирных изделий, почетное место среди которых занимали колье - шедевры ювелирного искусства того времени. 

В Древнем Египте знатные и богатые люди часто носили на шее картуши - изготовленные из драгоценных металлов кулоны с выгравированными на них именами. На Востоке колье были одним из элементов костюма танцовщиц, в Древнем Риме дополняли собой костюмы воинов. В Средние века эти изделия можно было увидеть на вельможах, а особая их разновидность являлась атрибутом королевской власти.

Можно сказать, что на протяжение многих веков ношение колье преимущественно было мужской прерогативой. Только в 18 веке оно стало самостоятельным ювелирным украшением, одинаково доступным как мужчинам, так и женщинам. Изготавливая эти драгоценности, ювелиры придавали им разный вид, дополняли их подвесками из дорогих камней, использовали гравировку и цветные эмали - и все для того, чтобы сделать каждое украшение неповторимым и изысканным.

Разновидности колье

В переводе с французского слово "колье" (collier) означает "ошейник". В зависимости от вида, этоукрашение более или менее плотно охватывает шею. Плотнее всего прилегает к шее так называемый "собачий воротник" - ожерелье, изготовленное из отборного крупного жемчуга. Впервые такое ювелирное изделие появилось в коллекции датской принцессы Александры, жены принца Эдуарда Уэльского, и произвело на модниц того времени огромное впечатление. 

Еще одной разновидностью этого украшения является колье-ривьера, название которого произошло от французского слова riviere — река. Драгоценные камни, из которых составлено такое ожерелье, плотно соединены между собой так, что создают впечатление каскада струящихся драгоценностей. Как правило,колье-ривьера может быть разной длины - как прилегающим к шее, так и соблазнительно спускающимся к декольте. 

Большую популярность получила и такая разновидность колье, как склаваж - полоска ткани, чаще всего бархата, с закрепленными на ней драгоценными камнями. Центральным элементом сквалажа выступает подвеска из самого крупного камня, которая соблазнительно украшает собой ямочку на женской шее.

Правила ношения колье

Сегодня колье - это не только дорогие драгоценности, но и изысканная бижутерия. Однако, вне зависимости от стоимости этого украшения, правила его выбора и ношения остаются неизменными. 

Первое правило заключается в том, что колье всегда остается самодостаточным элементом образа и потому не оно подбирается к наряду, а наряд подбирается под него. Эти ювелирные изделия никогда не надеваются вместе с костюмами, тем более брючными, а предполагают женственное платье. Идеальный выбор - роскошное колье и лаконичное черное платье, именно в этой комбинации украшение играет всеми красками.

Обладательницам красивой длинной шеи можно выбирать плотно прилегающее к шее ожерелье, подчеркивающее ее стройность и изящество. Если шея полновата, струящееся к декольте ожерелье-ривьера отвлечет внимание от недостатков внешности и акцентирует внимание на зоне декольте. 

Независимо от того, является ли колье драгоценным или это просто изысканная бижутерия, оно не предназначено для ежедневного ношения и требует особого случая для того, чтобы стать ярким акцентом вечернего наряда.